10月14日讯 据英国《太阳报》报道，英国首相伯纳姆因为和曼城的关系没交代清楚，被推到了风口浪尖。该报的调查说得很直接：他两次和俱乐部主席穆巴拉克共进免费晚餐。
伯纳姆方面的说法是，他和穆巴拉克只有一次算得上重要的会面。可一份已经被删掉的利益登记册，偏偏留下了另一种版本——在他担任大曼彻斯特市长期间，曾两次出现在阿提哈德球场的豪华招待包厢，同桌就有穆巴拉克。曼城买单的招待加起来接近1200英镑。登记册上的签名日期是2020年12月7日，眼下它已从大曼彻斯特联合管理局网站消失。你说，这能不让人起疑吗？
昨晚，有人指伯纳姆在公开他与曼城老板交往到什么程度这件事上，误导了公众。改革党议员罗伯特·詹里克的话一点没留余地：“整件事都臭不可闻。伯纳姆似乎就自己和曼城老板的广泛联系撒了谎。难怪他这么急着替他们辩护。”
伯纳姆此前说过，他会“非常担心失去”曼城背后的阿布扎比老板。话出口后，他又不得不往回收。阿联酋方面消息人士早先放风，如果对曼城下特别重的处罚，可能让300亿英镑投资打水漂。周一，这位首相在下议院表态，说他与曼城老板的所有往来都会公开。可几小时之后，大曼彻斯特联合管理局代他发声明，称他只是“少数几次”作为嘉宾到现场看曼城主场比赛；还承认2019年9月前队长孔帕尼的纪念赛上，他在“看台上非正式地”见过穆巴拉克。但声明强调，两人只有一次“正式会面”，是2021年10月一场政府组织的投资峰会。那两次赛前晚餐呢？声明里没提。奇怪的是，市政文件里其实早就申报过。
把时间拨回2017年8月。当时还是市长的伯纳姆，在埃弗顿对阵曼城时，和曼城市议会领袖理查德·利斯爵士、穆巴拉克一起吃了晚餐。那次招待登记在他的利益登记册上，价值338英镑，写明由曼城提供。到了2018年4月，曼彻斯特德比，曼城主席又请了他一回，餐食和座位合计699英镑。德比过去一个月，俱乐部给了他两张票，价值150英镑，去看艾德·希兰在伊蒂哈德球场的演出。2019年，他还被拍到出席孔帕尼在曼彻斯特希尔顿酒店办的慈善晚宴，登台的是曼城球迷诺埃尔·加拉格尔。这样的交集，放在任何一位需要监管相关事务的政客身上，都很难说是小事。
那两份晚餐的细节，藏在伯纳姆2020年12月按地方政府规定提交并签署的一份PDF里。《太阳报》找到了存档版本。更巧的是，2017年那顿晚餐过去两个月后，大曼彻斯特联合管理局批准向曼城生活公司提供2450万英镑贷款。这个项目是市议会与俱乐部老板阿布扎比联合集团的合资地产项目，理查德·利斯爵士在董事会中。2021年12月卸任市议会领袖后，他现在是俱乐部荣誉主席。三家由阿布扎比联合集团老板谢赫·曼苏尔控制的曼城生活公司，从该机构拿到了约5570万英镑。曼城生活公司说，贷款已经连本带息全部还清。
大曼彻斯特联合管理局的消息人士称，所有馈赠在当时都按规则申报了。曼城也多次否认存在不当行为，并就委员会的结论提出上诉。唐宁街则拒绝置评。
